La Comisión Europea ha impuesto una multa a Microsoft de 561
millones de euros por incumplir su compromiso de ofrecer a los usuarios de
Windows la posibilidad de elegir navegador de Internet. Se trata de la primera
vez que Bruselas multa un incumplimiento de un compromiso anterior para
corregir una situación de abuso de posición dominante, que además conllevó otra
multa.
Este compromiso fue legalmente adoptado en 2009, pero
durante más de un año el gigante tecnológico lo incumplió, lo que provocó que
15 millones de usuarios no tuvieran la opción de elegir otro navegador que no
fuera el de la propia compañía, Internet Explorer.
Microsoft reconoció el pasado año que se había producido un
error en la cadena de fabricación del paquete Windows 7, que fue vendido desde
mayo de 2011 hasta julio de 2012 sin ofrecer esta posibilidad a los usuarios.
El compromiso adoptado legalmente con el Ejecutivo
comunitario obligaba a la multinacional a mostrar una ventana de instalación
con diferentes navegadores de Internet durante en los paquetes de Windows
vendidos durante cinco años, hasta 2014.
'Efecto disuasorio'
La multa ha sido explicada en una comparecencia por el
comisario de Competencia, Joaquín Almunia, quien ha destacado el "efecto
disuarorio" de esta medida para posibles comportamientos similares.
"Estamos castigando la infracción de una obligación
legal", comentó el comisario, quien reconoció que debería haber sido
"más preciso a la hora de definir la responsabilidad de la supervisión a
la compañía", dado que ésta estuvo incumpliendo su compromiso 14 meses.
Esta última investigación se activó tan pronto como recibieron una denuncia de
incumplimiento, afirmó Almunia.
No obstante, el comisiario ha evitado contestar a una
pregunta directa sobre si este tipo de acciones se iban a extender a otras
compañías que incuren en prácticas similares, como Apple con su navegador
Safari.
Por su parte, la propia vicepresidencia de la Comisión
Europea y responsable de la Agenda Digital Europea, Neelie Kroes, quien ha
recordado: "No han dado a los usuarios la elección de navegador que
acordaron conmigo en 2009".
Microsoft ha reconocido "toda la responsabilidad"
y promete hacer todo lo posible para "evitar este error, u otro similar,
en el futuro".
2.239 millones acumulados
Esta es la primera vez que la Comisión Europea impone una
multa a una compañía por no cumplir sus compromisos asumidos para corregir una
situación de posición dominante.
Para calcular la sanción, que podía haber sido de hasta un
10% de la facturación mundial de la compañía (más de 4.000 millones de euros),
se han tenido en cuenta la gravedad y la duración del incumplimiento.
Según la Comisión, como atenuante de esta sanción ha contado
la cooperación de la compañía, que reconoció el año pasado el error cometido y
permitió una auditoría externa para localizar el fallo.
Esta es la cuarta multa que la Comisión Europea impone a
Microsoft, que hasta ahora sumaba sanciones por valor de 1.678 millones de
euros por su tradicional secretismo en cuanto a sus productos, de 'software',
cerrados y privativos, con multas en 2004, en 2006 y en 2008. Con esta nueva
sanción, la compañía habrá tenido que pagar a las arcas comunitarias 2.239
millones de euros.
Las sanciones que impone la dirección general de Competencia
de la Comisión Europea son una parte de los recursos propios del presupuesto
comunitario.
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